За последние годы все усвоили, что иммунитет нуждается в поддержке: следует принимать витамины, отдыхать, избегать переохлаждений. Однако часто советы по укреплению иммунитета переходят в сферу народной медицины и не имеют большого отношения к реальности. Расскажем, что на самом деле составляет наш иммунитет и как его правильно поддерживать.

Что такое иммунитет

Иммунитет — это способность организма распознавать и устранять чужеродные тела и вещества (антигены). Сам термин происходит от латинского слова immunitas, что означает «освобождение от чего-либо».
Иммунная система делится на две части: врожденный (естественный) и приобретенный (адаптивный) иммунитет. Оба эти компонента защищают организм от внешних угроз (например, вирусов и бактерий) и внутренних проблем (мутировавших или раковых клеток), но делают это разными способами.
В основе врожденного иммунитета лежат клетки, произведенные этим типом иммунитета, тогда как адаптивный иммунитет использует антитела.
Дефекты или ослабленная работа врожденного и приобретенного иммунитета могут привести к поражениям организма. Нарушения возможны как при чрезмерной реакции (аутоиммунные заболевания, аллергия), так и при недостаточной (иммунодефициты).
Гиперчувствительные реакции, как правило, возникают из-за недостаточного контроля иммунного ответа, что может проявляться избыточным производством антител.
Иммунодефициты — это состояния, при которых иммунная система неспособна адекватно бороться с инфекциями. Они могут быть врожденными или приобретенными (первичный или вторичный иммунодефицит соответственно), вызванными вирусами, бактериями, нарушениями питания или применением иммуносупрессоров.
Нельзя однозначно утверждать, какой иммунитет важнее — врожденный или приобретенный. Врожденный иммунитет является первой линией обороны, обеспечивая неспецифическую защиту при попадании патогенов в организм, его реакции быстрые и многогранные. Адаптивный иммунитет нацелен на уничтожение конкретных патогенов, а его главные преимущества — иммунная память и специфическая реакция на определенные антигены. Для поддержания здоровья важно правильное взаимодействие обоих типов иммунитета.

Может ли человек самостоятельно влиять на свой иммунитет?

Безусловно, человек способен влиять на состояние своего иммунитета. Известно, что некоторые гормоны, такие как глюкокортикостероиды, андрогены, эстрогены и прогестерон, могут подавлять иммунные реакции, в то время как соматотропный гормон, тироксин и инсулин их стимулируют. При этом действие глюкокортикоидов на иммунитет зависит от их концентрации: высокие дозы оказывают иммунодепрессивный эффект, а низкие могут стимулировать иммунную систему.

Также значительное влияние на иммунитет оказывают стресс и циркадные ритмы. Сильный психологический стресс способен временно ослабить иммунную защиту, что приводит к состоянию транзиторного иммунодефицита.

Изменение иммунитета в лучшую сторону, как правило, связано с приобретенным иммунитетом, который можно поддерживать пассивной или активной иммунизацией. Пассивная иммунизация включает передачу готовых антител, например, через плаценту или с помощью инъекций. Активная же иммунизация заключается в выработке собственного иммунного ответа на патогены, что может произойти как в результате естественной инфекции, так и при вакцинации.

Как поддерживать иммунитет

Существует ряд правил здорового образа жизни, которые помогают улучшить состояние организма: сбалансированное питание, режим дня, полноценный сон, физическая активность и свежий воздух. Эти факторы положительно влияют на здоровье в целом, в том числе и на иммунитет. В некоторых случаях витамины необходимы, например, беременным женщинам, детям с недостаточным весом или взрослым, страдающим дефицитом витаминов.

Многочисленные исследования, как зарубежные, так и российские, показывают связь между низким уровнем витамина D и частотой респираторных заболеваний. Было установлено, что дети с уровнем витамина D менее 30 мг/мл чаще болеют тяжелыми вирусными инфекциями. Оптимальный уровень витамина D в сыворотке крови рекомендуется поддерживать в пределах 40–60 нг/мл.

Что касается витамина C, его роль в профилактике инфекций продолжает обсуждаться. Ранее считалось, что высокие дозы витамина C предотвращают или облегчают течение инфекций, но эта теория подвергается сомнению. Чтобы точно оценить эффективность любых препаратов, требуются клинические исследования, которых зачастую не хватает для многих добавок. Дозировка должна подбираться с учетом состава и активности действующих веществ.