Деменция неизлечима и приводит к летальному исходу. На данный момент не существует надежных методов её предотвращения. Однако врачи и учёные регулярно напоминают, что в пожилом возрасте важно активно использовать мозг: читать, решать задачи и заниматься интеллектуальной деятельностью. Рассмотрим, что наука говорит о связи между чтением и деменцией.

Постоянное обучение помогает не только личностному и профессиональному развитию, но и поддержанию здоровья. Интеллектуальная активность значительно улучшает память и снижает риск деменции — состояния, при котором когнитивные функции деградируют сильнее, чем при обычном старении. Деменция влияет на память, мышление, речь, ориентацию в пространстве и социальное поведение.

Несмотря на то, что возраст является основным фактором риска, деменция не является неизбежным последствием старения. Около 9% случаев заболевания приходится на ранние стадии. Другие факторы риска включают депрессию, низкий уровень образования, социальную изоляцию и недостаток умственной активности.

Исследования показывают, что регулярная физическая активность, сбалансированное питание и когнитивные упражнения (такие как чтение и решение задач) могут снизить риск развития деменции. В исследовании Питтсбургского университета обнаружили, что занятия хобби, включая чтение, в течение часа или более каждый день, помогают защитить мозг в пожилом возрасте.

Чтение также способствует сохранению когнитивных функций, как показывают результаты долгосрочных исследований. Одно из них, проведённое в течение 14 лет, доказало, что чтение в повседневной жизни замедляет когнитивные нарушения. Кроме того, чтение улучшает память. В другом исследовании, проведённом в течение 6 лет, люди, которые регулярно читали, имели меньшие физические признаки деменции по сравнению с теми, кто читал реже.

Несмотря на то что когнитивная активность важна, она не является единственным способом профилактики деменции. По данным ВОЗ, также важно регулярно заниматься физической активностью, избегать курения и алкоголя, контролировать вес и уровень холестерина, а также поддерживать здоровое питание.

В книге Дэйла Бредесена «Нестареющий мозг» выделено 36 факторов, влияющих на умственную деятельность, включая высокое давление и избыточный вес. Для профилактики деменции важно укреплять не только мозг, но и весь организм.